Human Universe: Licença poética, até onde é válido?

Apeman

Spaceman

Venho acompanhando os novos e aclamados documentários científicos da rede BBC que, na já antiga levada do Professor David Attenborough, hoje são apresentados pelo professor Brian Cox – Físico britânico e pesquisador da Royal Society University. Ao longo dos anos, Cox vem substituindo este respeitável biólogo de 88 anos com seu carisma e excelente didática.

Nessa nova série chamada Human Universe, Cox apresenta-nos a mais moderna abordagem sobre a evolução a partir do nosso ponto de vista: humanidade. Esperava eu que já tínhamos superado a ideia de evolução como uma narrativa linear, da archaea aos astronautas, como apresentam os clássicos documentários sobre o tema – crítica bem argumentada pelo editor Senior da Nature Henry Gee em seu artigo no The Guardian. De qualquer forma, todo investimento em divulgação científica é bem-vindo.

Licença poética a parte, em determinada cena, Cox alinha vários crânios de tamanhos diferentes, datados de épocas distintas, como se houvesse um progresso para o aumento do cérebro, associando paralelamente a mudança climática constatada. Ele não chega a explicitar, contudo, deixa aberto para interpretações errôneas. Beirando perigosamente a uma evolução guiada. Porque não, oras, explicitar, da mesma forma, que poderia ter ocorrido com qualquer outro órgão, ou ainda a extinção da espécie.

Mas isso é apenas um jogo de palavras, um detalhe sobre o que é um problema maior. Cox fala, soando ardidamente como Jacob Bronowski, da nossa singularidade como espécie; tão incríveis, única espécie capaz de fazer as coisas que fazemos, em virtude de atributos como a linguagem e a escrita. Cox vira seu olhar desfocado, quase como um garoto curioso, para admiração dos céus, para as profundezas da antiguidade, o crescimento das sociedades e tudo mais. Não me entendam mal, Carl Sagan o fazia com a mais bela poesia – hoje revisitada pelo também carismático Neil DeGrasse Tyson, mas Cosmos merece um post completo.

É tão óbvio que chega a ser arrogante; a afirmação de que a singularidade que nos torna espécie. Girafas são únicas em fazer o que elas fazem. Não temos a visão do Squilla mantis (um camarão capaz de enxergar uma gama inimaginável de cores), ou a percepção térmica de cobras, eletromagnética de tubarões, etc. Cada espécie é única em virtude de seus próprios atributos – que é melhor, a ponto de ser, bom… uma espécie! Os seres humanos são apenas uma espécie entre muitas, porém com a felicidade de ter o órgão crucial para um entendimento de suas próprias origens. Para postular os seres humanos como algo especial de alguma forma qualitativa é chamado excepcionalismo humano, e isso é invariavelmente colorido pela subjetividade. É claro que pensamos que somos especiais, porque nós que estamos entregando o prêmio.

Mas por que você nunca deve alinhar uma série de crânios (os quais são possivelmente primos) e dizer que um era o antepassado do outro? Considerando que poderia ser assim, é impossível testar ou falsificar esta afirmação. Os seres humanos representam um galho em um arbusto repleto destes, cada um representando uma espécie, viva ou extinta. A partir disso, fica claro que os seres humanos não estão no topo de uma escada de criação, acima dos macacos e abaixo dos anjos, naturalmente superior a todas as outras espécies.

Todos nós reconhecemos que os cães domésticos são muito inteligentes, criaturas sociais. No entanto, nós não os consideramos criaturas dotadas do tal autorreconhecimento, da mesma forma que (achamos que) somos, porque eles não podem reconhecer o seu reflexo em um espelho. Antropocentrismo tolo. Este teste – o chamado teste de autorreconhecimento no espelho – está direcionado para criaturas com a visão como senso primário. Cães geralmente têm uma visão muito ruim, mas isso é mais do que compensado pelo seu olfato, que ultrapassa a nossa sensibilidade em pelo menos cem vezes. Isto significa que os cães podem identificar aromas muito mais fracos do que podemos detectar, e também distinguir entre aromas. Então, por que não submetê-los, e a nós também, ao teste do autorreconhecimento de cheiro? Experimente cheirar um poste de luz e argumentar que sua atualização no Facebook é mais complexa.

Brian Cox termina o episódio com uma cena brilhante; ele e sua equipe viajam até o Cazaquistão para filmar a reentrada da sonda russa que prestava suport a estação espacial. Cox trazia consigo uma ponta de lança de obsidiana, confeccionada por ele mesmo, e a coloca diante da sonda – Apeman to Spaceman. Entendo a importância da licença poética necessária para atrair publico; contudo, conceitos primordiais, axiomas para as teorias vigentes devem ser apresentados a fim de construir uma sequencia coerente.

Referências:

http://www.bbc.co.uk/programmes/p0276pc3

http://www.theguardian.com/science/blog/2014/oct/14/brian-coxs-human-universe-presents-a-fatally-flawed-view-of-evolution?CMP=fb_gu